直線(xiàn)電機(jī)的歷史,最早可追溯到1840年惠斯登(Wheatstone)提出和制作雛形但不成功的直線(xiàn)電機(jī),從那時(shí)至今已有160多年。在這個(gè)發(fā)展歷程中,大致可分為以下三個(gè)階段:探索實(shí)驗(yàn)階段(1840—1955)、開(kāi)發(fā)應(yīng)用階段(1956—1970)和實(shí)用商品化階段(1971至今)。
第一階段是直線(xiàn)電機(jī)探索實(shí)驗(yàn)和部分實(shí)驗(yàn)應(yīng)用階段,由于當(dāng)時(shí)直線(xiàn)電機(jī)的理論還只是雛形、設(shè)計(jì)不夠完善、且受到材料的性能、制造技術(shù)的限制,使得直線(xiàn)電機(jī)效率較低,可靠性不高,所以直線(xiàn)電機(jī)在這一時(shí)期始終未能得到真正的應(yīng)用。
第二階段是直線(xiàn)電機(jī)的全面開(kāi)發(fā)階段。由于自動(dòng)控制技術(shù)、制造技術(shù)及材料技術(shù)的突飛猛進(jìn)給直線(xiàn)電機(jī)的研究應(yīng)用奠定的堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。這時(shí)期主要以英國(guó)萊恩葦特(E·Laithwaiter)教授為首的一些人在強(qiáng)調(diào)直線(xiàn)電動(dòng)機(jī)基礎(chǔ)研究的情況下,取得了不少研究成果,公開(kāi)發(fā)表了直線(xiàn)電機(jī)理論分析的文章,并出版了比較系統(tǒng)的介紹直線(xiàn)電機(jī)的專(zhuān)著《Induction Machines for Special Purpose》,這給直線(xiàn)電機(jī)領(lǐng)域作出了開(kāi)創(chuàng)性貢獻(xiàn),也鼓勵(lì)著世界各地的科學(xué)家繼續(xù)努力。
第三階段是直線(xiàn)電機(jī)的獨(dú)立應(yīng)用時(shí)代,在這個(gè)階段直線(xiàn)電機(jī)找到一條適合自身發(fā)展的道路,在旋轉(zhuǎn)電機(jī)無(wú)能為力的領(lǐng)域大展身手。從此直線(xiàn)電機(jī)的應(yīng)用得到了迅速的推廣,制成了許多具有實(shí)用價(jià)值的裝置與產(chǎn)品,如運(yùn)用直線(xiàn)電機(jī)驅(qū)動(dòng)的磁懸浮列車(chē)時(shí)速達(dá)到了500Km/h,接近了航空飛行速度,電子縫紉機(jī)、磁頭定位裝置以及應(yīng)用音圈直線(xiàn)電機(jī)加工活塞的中凸變橢圓的數(shù)控車(chē)床等。